Colombie

La Colombie est un des pays du monde équatorial unique par sa topographie extrême et par une abondance en eau. Un voyage en automobile à partir de Bogota d'une ou de deux heures au Nord, Sud, Est ou Ouest vous amènera vers des paysages autant variés que magnifiques. Les plaines orientales qui s'étendent à l'Est, plus loin que l'horizon avec peu de modulation; Les contours rugueux de la haute région des Andes au Nord; La température sub-tropicale du Sud accompagne la flore et la faune et à l'Ouest, on retrouve la vallée de la rivière Magdalena et sa température chaude. Il y a aussi quelques îles qui peuvent faire une vacance parfaite à la plage.

Même s'il existe une certaine violence dans les endroits retirés, le gouvernement en place a augmenté sa présence dans les campagnes et dans tous les endroits touristiques majeurs. Alors, bien que les voyages du passé puissent avoir été dangereux, ce n'est présentement plus le cas excepté dans les régions connues qui on la présence de guérillas.

  • Capitale :
    Bogota
  • Devise :
    Peso colombien
  • Electricité :
    110 V, 60 Hz
  • Formalités d'Entrées :
    Un passeport valide de 6 mois antérieur à votre séjour est requis et les billets d'aller et de retour sont requis. Il n'y a pas de visa requis pour les touristes demeurant plus de 90 jours.
  • Fuseau GMT :
    -5 hres. L'heure avancée ne s'applique pas.
  • Gouvernement :
    République
  • Langues :
    Espagnole, un peu d'anglais et de créole
  • Lignes Aériennes Nationales :
    Avianca, Alianza Summa, Aces, Aerorepublica, West Caribbean et Air Providence
  • Permis de conduire :
    Un permis international est requis.
  • Population :
    Approx. 43,600,000
  • Religion :
    90% de catholique romain, 10% autre
  • Saison Touristique :
    Décembre à mars
  • Superficie :
    1,138,910 km2
  • Vaccins Requis :
    Aucun
  • Affaires étrangères et Commerce international Canada :
    Consultez la fiche "Conseils aux voyageurs" pour Colombie
Cuisine
Le mets Bandeja paisa est commun dans la plupart des endroits et comprend riz, fèves, plantain frit, arepa, oeuf frit, chorizo, chicharron (peau de porc) séchée et frite. Les tamales (très différents de leurs cousins mexicains les plus fameux) et les empanadas qui sont délicieux. Vous trouverez environ 200 variétés de pommes de terre .

Dans plusieurs régions de la Colombie, il est commun d'avoir pour déjeuner les bunuelos (friture profonde de boules au fromage recouvertes de pâte) et arepas (épaisses tortillas de maïs souvent faites de fromage et servies avec du beurre) avec des oeufs brouillés. Bogota et la région centrale ont leur propre déjeuner de tamales souvent servi avec un chocolat chaud maison . Pour le lunch, vous devriez essayer la sancocho de gallina (riche soupe au poulet servie avec des morceaux de poulet, du riz et salade de légumes). Une autre soupe que l'on sert à Bogota et en périphérie est la Ajiaco (soupe au poulet composée de trois différentes sortes de pommes de terre, légumes et herbes, servie avec riz, avocat, maïs, crème 35% et câpres).

On peut goûter une grande variété de fruits tropicaux : tamarin, mangue, guanabanas, lulo, mangostinos et une grande variété d'agrumes . En plus, vous pouvez trouver quelques-unes de ces étranges et riches saveurs dans les plats cuisinés comme la crème glacée et les jus dans les restaurants. Les pâtisseries sont omniprésentes, salées et sucrées comme pandebono, pan de yuca, pastel gloria et roscon .

La boisson alcoolique nationale de Colombie la Aguardiente a un fort goût d'anis et on l'achète à la bouteille ou en demi-bouteille. Les gens la consomment ordinairement en cul sec. En ce qui concerne le café colombien , vous pouvez trouver plusieurs de ces fameux produits fait commercialement ou fait maison.

Culture
Le pays a une population diversifiée qui reflète son histoire colorée et son peuple : immigrants européens, Indigènes, Africains, Asiatiques, Moyen Orient et autres récents immigrants.

Il vaut mieux s'abstenir de parler politique en public ou de la guerre civile qui règne excepté avec des relations bien connues ou des parents qui ont votre confiance. En général, personne ne réagira avec violence à diverses opinions, mais le cœur des Colombiens a souffert de grandes douleurs en se remémorant toutes les victimes de la politique et de la guerre des narcotiques du passé et des conflits actuels.

La musique moderne colombienne est un mélange d'influences africaines, indigène et européenne ainsi que des formes musicales plus modernes américaines et caribéenne. La musique nationale est la cumbia , un mélange de musique espagnole et africaine. On peut entendre aussi des styles comme le bambuco, vallenato, salsa et porro . Quand la valse devint populaire au 19ème siècle, une version colombienne appelée pasillo fut inventée. Les Colombiens aiment beaucoup danser , cela fait partie d'une culture ancestrale. Tout le monde se fera un plaisir de vous enseigner des pas de danse et ne s'attendront pas à ce que vous le fassiez correctement puisqu'ils pratiquent chaque week-end depuis toujours.

Faune et Flore
À ce jour, plus de 45,000 espèces de plantes ont été identifiées en Colombie. Sur les plus hauts sommets, aux niveaux froids des montagnes, on retrouve de l'herbe, des petites plantes herbacées et des buissons denses de petites tailles. La région tempérée supporte des étendues de forêts luxuriantes, fougères, mousses, des arbres de la famille du laurier et des cèdres espagnols. La zone tropicale a des régions désertiques, des forêts à feuilles caduques, des forêts tropicales et des plaines verdoyantes. Les palmiers de différentes espèces ainsi que les arbres fruitiers exotiques sont nombreux sous les tropiques.

La région tropicale est aussi connue pour sa vie animale abondante. Elle comprend le jaguar, le puma, le tapir, le pécari, le paresseux, le tamanoir, l'opossum, le tatou et plusieurs espèces de singes et de cerfs rouges. Du à une chasse intensive, les alligators qui étaient autrefois nombreux le long des principales rivières, sont maintenant clairsemés. On a aussi dénombré quelques 1,665 espèces d'oiseaux sud-américains et migratoires.

Voici une courte liste de parcs nationaux à visiter :
Le parc national du café colombien
Le parc national Nevado del Ruiz
Le jardin botanique Bogota
Le parc Panaca
Le parc Tayrona
Desierto de Tatacoa
Le parc national du Chicamocha Canyon
Les îles de Gorgona et Malpelo

Géographie
La Colombie est le seul pays d'Amérique du Sud avec des côtes et sur l'océan Pacifique et sur la mer des Caraïbes. S'étalant au Sud de Panama, la Colombie a accès aux terres entre l'Amérique Centrale et l'Amérique du Sud. Les autres pays qui la borde sont le Venezuela, le Brésil, l'Équateur et le Pérou. Non seulement la Colombie possède de grandes régions mais aussi une large population qui contient plus de personnes que tout autre pays sud-américain à l'exception du Brésil.

Son vaste territoire en est un de grands contrastes, des majestueux sommets enneigés des Andes aux plaines chaudes et humides du bassin de la rivière Amazone. Le plus haut sommet est le Pico Cristobal Colon qui s'élève à 5,775 m au-dessus du niveau de la mer.

Histoire
La société d'un groupe de chasseurs existait depuis 10,000 ans avant J-C. Au début du premier millénium avant J-C, des groupes d'Amérindiens développèrent un système politique nommé cacicazgos avec le pouvoir d'une structure pyramidale mené par les caciques. Les Tayronas et les Muiscas étaient le principal pouvoir politique à l'intérieur de la Colombie. Les Espagnols firent la première exploration dans les années 1500. Christophe Colomb y navigua en 1502. La conquête du territoire à travers la région de Uraba débuta en 1508. La première ville européenne sur le continent américain, Santa Maria la Antigua del Darien, fut fondée en 1525. Éventuellement, les tribus indigènes furent conquises à travers les guerres, les maladies et l'exploitation par les Espagnols. Au seizième siècle, les Européens commencèrent à amener des esclaves d'Afrique.

Plusieurs mouvements de rébellion contre les règles espagnoles furent tentés dont la plupart furent écrasés ou rendu trop faible pour changer la situation. Finalement, libérée par Simon Bolivar, la Colombie devint indépendante de l'Espagne en 1819. La Colombie, l'Équateur, le Venezuela et Panama formèrent donc la première république de Colombie. Éventuellement, tous quittèrent cette république dans les 80 années qui suivirent. Dans les récentes décennies, le pays a vécu les effets du fléau du commerce de la drogue ainsi que par la guérilla des insurgés. Le cartel puissant de la drogue a contribué à la balance du commerce colombien en créant un flot constant et substantiel de monnaies étrangères. Mais d'un autre côté, les seigneurs de la drogue ont déstabilisé le gouvernement. Les différents groupes d'insurgés se servent des enlèvements et du passage de drogues pour soutenir leurs causes. Depuis la venue au pouvoir du président Alvaro Uribe, une certaine sécurité indique une amélioration montrant une diminution dans les enlèvements et une grande diminution dans les meurtres.

Sports
La Colombie a plusieurs activités à offrir incluant certaines que vous pourrez rarement pratiquer ailleurs dans le monde :

La nage et les sports aquatiques sont disponibles le long des plages et des stations le long des côtes ainsi que sur les îles de San Andres et Providencia. Sur les îles, vous pourrez faire de la plongée dans les eaux tropicales de la réserve bio sphérique Seaflower de l'UNESCO.

Vous pourrez vous balader dans les sentiers naturels, faire du vélo et de l'escalade dans les nombreux parcs nationaux du pays. Escalader le sommet enneigé du volcan Nevado del Ruiz à 5,400 m. Plusieurs tours opérateurs offrent des excursions dans la jungle du bassin amazonien, du rafting sur la rivière Cundinamarca et Fonce ou des voyages en bateaux dans le parc national Amacayu.

Les sports organisés ont gagné en popularité de façon régulière parmi les Colombiens et sans conteste, le sport le plus regardé et le plus pratiqué est le soccer . Le basket-ball et le base-ball rallient un nombre croissant d'amateurs ainsi que le golf, le tennis et le ski. Vous pourrez regarder des combats de taureaux à la Plaza de Toros Santamaria durant les mois de janvier et février.
Achats
L'industrie du textile colombien est bien reconnue et réputée. Les vêtements et la lingerie sont particulièrement vus comme étant de haute qualité et bon marché. Les vêtements de cuir, souliers et accessoires sont aussi très prisés des visiteurs. Medellin, reconnue comme étant la capitale de la mode du pays est le meilleur endroit pour acheter les vêtements et la lingerie. Le mochila est un sac traditionnel tissé à la main par les indigènes colombiens et qui se porte sur l'épaule. Les émeraudes et les bijoux en or colombiens sont des achats très populaires spécialement quand ils sont d'inspiration de pièces précolombiennes.

L'artisanat est ordinairement vendu sur les coins de rues ou dans les marchés . Plusieurs vendeurs approchent les gens et si vous voulez acheter quelque chose, c'est une bonne occasion d'exercer vos talents de marchandeur. Vous calculez 2,000 pesos de moins et vous commencez à partir de là, si vous ne voulez rien acheter, un simple non merci et un signe de la main dissuaderont le vendeur.

Banques et Argent
Le peso est la monnaie de la république de Colombie. Vous pouvez échanger des dollars américains et les chèques de voyageurs dans les banques pour peu de frais, dans les grands hôtels, les agences de voyages et dans les bureaux de changes. Les autres monnaies sont plus difficiles à échanger. Conservez toujours vos reçus d'échange pour vous protéger des fraudes. Les guichets ATM sont situés dans les plus grandes villes.

Les cartes de crédit majeures sont habituellement acceptées dans les grands hôtels ou dans les boutiques et restaurants des grandes villes. Mais plus souvent qu'autrement, le comptant sera la méthode de paiement alors, ayez des pesos sur vous.

Climat
La Colombie est un pays équatorial alors, il n'y a pas de saison au sens propre du mot. La variété impressionnante de températures et de précipitations résulte principalement dans la différence des élévations. Les températures varient de très chaud au niveau de la mer à relativement froid dans les plus hautes élévations mais varient très peu avec la saison.

Les Colombiens ont l'habitude de décrire leur pays en terme de zones climatiques : La région en dessous de 900 m en élévation est appelée zone chaude (86% du pays, 24 à 38 Celsius), les élévations entre 900 et 1,980 m sont les zones tempérées (8% du pays, 19 à 24 Celsius), et les élévations de 1,980 m à environ 3,500 m constituent la zone froide (6% du pays, 10 à 19 Celsius).

La saison des pluies est approximativement de mai à octobre. Les précipitations dans la zone chaude sont intenses dans les terres basses du Pacifique et dans les parties Est de la Colombie où la pluie est presque journalière et prédominante dans les forêts tropicales.

Pour la grille des températures, s'il-vous-plait vous référer à la destination de votre choix.

Communications
L'indicatif téléphonique international pour la Colombie est le 57 . La compagnie de téléphone s'appelle Telecom avec des bureaux dans toutes les villes avec qui vous pourrez faire des appels locaux, longue distance, internationaux et envoyer des télécopies. Les prix dans les hôtels sont dispendieux. Des arrangements de passage sont disponibles avec quelques compagnies de téléphone mobile et la couverture est limitée aux régions urbaines. Il y a des cafés Internet dans la plupart des villes et cités.

Il y a plusieurs journaux quotidiens Espagnols disponibles comme le El Tiempo, El Espacio, El Nuevo Siglo et Vanguardia Liberal .

Fêtes Nationales Officielles
1er janvier – Jour de l'An
6 janvier – Épiphanie
Mars/avril – Vendredi Saint et Pâques
1er mai – Fête du travail
20 juillet – Fête de l'Indépendance
7 août – Bataille de Boyaca Dauy
12 octobre –Découverte de l'Amérique par Christophe Colomb
1 novembre –Toussaint
11 novembre – Fête de l'Indépendance de Cartagène
8 décembre – Immaculée Conception
25 décembre – Noël

Les fêtes religieuses suivantes sont observées et varient d'année en année, s'il-vous-plait, vérifiez : Fête de St-Joseph, Jeudi Saint, Ascension, Christ-Roi, Sacré-Cœur de Jésus, St-Pierre et St-Paul, Assomption. Le carnaval de Bogota est célébré chaque année le 5 et le 6 août pour l'anniversaire de la fondation hispanique de la ville.

Moyen de transport
Il y a des vols internationaux réguliers dans les principales villes comme Barranquilla, Cartagena, Cali, Medellin et Bogota ainsi que dans les plus petites villes qui sont à la frontière du Venezuela et de l'Équateur. Des transporteurs locaux offrent un service régulier au principales villes et cités en Colombie. Vous pouvez aussi arriver en voiture ou en autobus du Venezuela et de l'Équateur.

Si vous louez une voiture, rappelez-vous que la conduite est à droite et que la plupart des voiture ont une transmission manuelle. Vous aurez besoin d'un permis de conduire international. L'assurance est bon marché et non obligatoire. Il y a plusieurs postes de péage et les frais sont de 3$ américains.

Le voyage en autobus est très répandu et a différents niveaux de qualité. À Bogota, vous trouverez le Transmilenio et le Megabus à Pereina qui sont très efficaces et un système de transit très bien organisé qui s'étend aux autres villes. Gardez un oeil sur vos biens et n'acceptez jamais de la nourriture ou des breuvages d'étrangers. Il y a un système de métro à Medellin. Les taxis sont réglementés, ont des prix raisonnables et sécuritaires à partir de l'aéroport. Le réseau de taxi dans les grandes villes est large et bon marché. Si vous commandez un taxi par téléphone, la compagnie vous donnera le numéro d'enregistrement du taxi. Les taxis de ville en ville sont faciles à organiser en appelant à l'avance et en agréant sur le prix.

Santé
Ne buvez que de l'eau embouteillée en dehors des principales villes car elle est sécuritaire mais il est conseiller quand même de ne pas prendre de chance. Evitez les breuvages avec glaçons et assurez-vous que l'eau dans les restaurants provient de bouteilles (ils devraient l'ouvrir devant vous). Si vous résidez chez des amis ou la parenté, vous pouvez demander de faire bouillir l'eau. Il serait bon d'éviter la nourriture non cuite, les fruits et les légumes non pelés.

La maladie la plus commune est la gastro-entérite, connue sous le nom de tourista et apparaît dans les premiers jours. Il y a beaucoup de moustiques en Amazone alors, munissez-vous de répulsifs. Vous devriez être prudent avec le mal des hauteurs dans les Andes.

Il n'y a pas de vaccins requis pour entrer au pays excepté si vous arrivez d'une destination affectée par la fièvre jaune. Les vaccins suivants sont fortement recommandés pour les destinations tropicales : hépatite A et B, rage, typhoïde, tétanos et fièvre jaune. Les régions moins fréquentées du Nicaragua peuvent être sujettes au choléra, à la fièvre de dengue, à la diphtérie et à la malaria. Si vous avez planifié un voyage d'aventures, il serait sage de vous faire inoculer.

Sécurité
La Colombie a souffert d'une terrible réputation de pays dangereux et violent. Au cours des dernières années, la sécurité s'est grandement améliorée. D'un standard sud-américain, la Colombie est relativement sécuritaire et de plus en plus de visiteurs la découvre. Les touristes n'auront aucun problème à se déplacer dans les villes mais il vaut mieux prévenir. Surveillez les détrousseurs et évitez de marcher seul le soir. De nos jours, la police est présente même à l'extérieur de la ville.

Si vous voulez voyager à l'intérieur du pays, vous devriez trouver de l'information sur les endroits qui vous intéressent puisque les endroits éloignés des villes ne sont pas recommandées pour les touristes. La guerillas est toujours en opération dans les campagnes. La majorité de la cocaïne consommée aux États-Unis et en Europe provient de la Colombie mais la consommation locale est basse d'où le fait que l'on ne vous offrira pas ou que vous n'y verrez pas de drogues.

Utilisez votre bon jugement, gardez votre argent et vos documents de voyage bien cachés dans une ceinture à monnaies et prenez avantage des coffrets de sécurité fournis par les hôtels. Les portes de chambres d'hôtel et les voitures devraient être barrées. Ne laissez jamais de bagages sans surveillance et soyez discret avec les bijoux, les caméras ou tous autres valeurs.

Taxes et Pourboire
Une taxe de départ d'environ 31$ américain par personne doit être acquittée quand vous quittez le pays. Pour un plus long séjour, ça peut être plus dispendieux, s'il-vous-plait, vérifiez.

Une taxe de ventes gouvernementale de 16% est ajoutée sur la plupart des marchandises et services. Excepté dans les restaurants, les aliments ne sont pas taxés. Habituellement, les hôtels ajoutent des frais d'assurances de 2,000 pesos.

Les restaurants et les hôtels ajoutent des frais de services de 10% et si ce n'est pas déjà ajoutée, un pourboire de 10% est recommandé. Les femmes de chambres ont un pourboire de 1$ par jour. Les bellboys et les porteurs à l'aéroport devraient recevoir 1,000 pesos par valise. Les portiers et les gens qui surveillent votre voiture recevront au moins 2,000 pesos pour leurs services. Les chauffeurs de taxis ne s'attendent pas à recevoir un pourboire.